Staatsquallen sind zooplanktonische Superorganismen, die aus mehreren hundert bis mehreren tausend Individuen bestehen, die sich in Kolonien versammeln. <br /><br />Jedes Individuum, das als Polyp bezeichnet wird, hat eine spezifische Rolle in der Kolonie. <br />So dienen beispielsweise Pneumatophoren als obere Schwimmboje, während sich die Kolonie durch Schwimmglocken bewegen kann. <br /><br />Als Teil der Gruppe der Nesseltiere, wie Quallen oder Seeanemonen, verfügen Staatsquellen über ein Nesselsystem, das es ihnen auch ermöglicht Beute zu fangen. <br /><br />Man unterscheidet verschiedene Arten nach der Tiefe, in der sie leben. <br />Einige Tiefsee-Quallen sind biolumineszierend. <br />Sie erzeugen also ihr eigenes Licht, um Beute anzuziehen. <br /><br />Andere, wie z.B. Physalia, die oft in Florida stranden, benutzen einen Float, der es der Kolonie ermöglicht, sich mit dem Wind zu bewegen. <br />Der gelatineartig wirkende Float quillt mit Gas auf, um an der Oberfläche zu bleiben, und kann zum Tauchen einige Zentimeter Luft ablassen. <br /><br />Staatsquallen sind Beute verschiedener Tiere, die gegen ihr Gift immun sind. Der Blaue Drachen (Glaucus atlanticus) greift den Körper durch Saugeffekt an. <br /><br />Einige riesige Staatsquallen können mehr als 40 Meter lang werden, was diese Organismen zu den größten bekannten Lebewesen macht.