Jedes Jahr zur Paarungszeit lassen sich verschiedene Vogelarten auf Inseln im Qinghai-See nieder. Sie brüten und ziehen Jungtiere auf. Sie ernähren sich von den nackten Karpfen, die jährlich in den Qinghai-See wandern, um zu laichen. Über dieses ökologische System, das seit jeher mit dem Glauben und Schicksal der einheimischen Tibeter verknüpft ist, wird seit Jahrzehnten gewacht. Diese Überwachungsarbeit hat sich jedoch in den letzten Jahren durch den Einsatz moderner Technologien grundlegend verändert. Durch die Sammlung und Auswertung von enormen Datenmengen kann man das Verhalten der wiederkehrenden Vogelarten heute besser als früher verstehen.