Hoffi lernt während eines längeren Krankenhausaufenthalts den Genossen Urban kennen. Beide teilen sich ein Zimmer und nach anfänglichen Problemen verstehen sie sich immer besser. Vor allen Dingen lernt Hoffi von dem Vermessungsingenieur, der bereits in Algerien und Kuba gearbeitet hat, viel vom wahren Leben kennen und das ist auch notwendig, denn Hoffi saß 1 ½ Jahre wegen schwerer Körperverletzung im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus zieht Hoffi mit seiner Keule, so nennt man in Berlin seinen kleinen Bruder, von Großbaustelle zu Großbaustelle der DDR, um den zu seinem Vorbild gewordenen Urban zu finden. Doch keiner kennt ihn. Aber auf einer Baustelle lernen sie die hübsche Berlinerin Gila kennen, die in einem Zeichenbüro ein Praktikum absolviert. Auf der Baustelle werden Arbeiter gesucht, eine Wohnunterkunft gibt es auch und so bleiben die beiden Brüder Hoffmann da. Die Arbeit gefällt ihnen, in der Brigade werden sie akzeptiert und Hoffis Gefängnisaufenthalt spielt keine Rolle. Auch nicht bei Gila, in die er sich inzwischen verliebt hat. Doch Hoffi und Keule wollen weiter, denn sie müssen ja Urban finden, aber durch ihre Kollegen können sie überzeugt werden, doch noch zu bleiben. Das nächste Problem wartet schon, denn die kommende Baustelle ist in Berlin. Hoffi hat Berlinverbot, eine in der DDR übliche Strafmaßnahme, obwohl das seine Heimatstadt ist und seine Mutter dort wohnt. Dieses Problem wird durch die Leitung der Baustelle gelöst. In ihrem ehemaligen Zimmer bei ihrer Mutter können Hoffi und Keule nicht wohnen, denn das ist von dem Freund der Mutter belegt, also ziehen sie in ein Arbeiterwohnheim. Gilas Eltern sind überhaupt nicht mit ihrer Verbindung zu Hoffi einverstanden, auch nicht als sie erfahren, dass sie ein Kind erwartet. Wütend verlässt Gila ihre Eltern, die sie bisher immer als großzügig und tolerant eingeschätzt hatte. Jetzt suchen beide eine Wohnung und bekommen über gesellschaftliche Kräfte, die das Gute im Menschen sehen, einen leer stehenden Laden zugewiesen, den sie sich ausbauen. Da aber Hoffi plötzlich ein Problem in einer festen Bindung sieht, zieht er sich jeden Abend zu seinem Bruder ins Wohnheim zurück. Eine Rolle spielt wohl auch, dass er die Frau von Urban traf und diese zu Hause besuchte. Hier erfuhr er, dass dieser inzwischen in Vietnam arbeitet, sah aber auch die Probleme, die eine Frau mit zwei Kindern hat, deren Mann auf Montage ist. Keule erfüllt sich jetzt seinen Kindertraum und bewirbt sich um eine Lehrstelle beim Zirkus, da er schon immer was mit Tieren machen wollte. Als Hoffi endlich beschließt mit Gila zusammen zu ziehen und sie zu heiraten, bekommt er den Einberufungsbefehl zur Armee. Während einer Feier in der Ladenwohnung, bei der die Stimmung sehr gedrückt ist, rennt Hoffi plötzlich zu Gilas Eltern und kann sie überzeugen, mit zu der Feier zu kommen. Nun scheint alles wieder in Ordnung zu sein.