Mona ist auf den ersten Blick stets vergnügt und erzählt am liebsten allen gleich ihre Geschichte: Dass sie sich mit ihrer Mutter Elsbeth verkracht hat, die einen Frisiersalon in einem kleinen Ort an der Ostsee besitzt. Dass sie sich vom Vater der Kinder sehr zu Recht getrennt hat und, dass sie nun mit den Kindern endlich wieder nach Hause kommt, da doch die Mutter tot ist, wie sie behauptet. Sie mietet sich in das Hotel des sich rätselhaft und verdächtig verhaltenden Haferkamp ein. Da verschwindet ihre kleine Tochter, ohne dass ein Hinweis auf ihren Verbleib auftaucht. Kommissarin Greta, die gerade selbst einer Mutterschaft entgegen fiebert, versucht auszuschließen, dass es sich um ein Gewaltverbrechen, zum Beispiel des sehr verdächtigen Hüpfburgbesitzers Ronny, handelt. Und dann kommt alles ganz anders.

Mona verhält sich äußerst seltsam. Ihre angeblich tote Mutter taucht höchstlebendig wieder auf und auch Monas Sohn hat eine eigene Theorie über den wahren Verbleib seiner Schwester. Und während die Rätsel aufgeklärt werden, entstehen auch diverse Theorien, was wirklich eine "gute Mutter" ausmacht und wie man eine werden kann, ohne so verzweifelt und perspektivlos in eine "lebensmüde" Falle zu laufen wie Mona. Die handfeste Kommissarin Greta gibt sich nicht damit zufrieden, in der Provinz Kriminalfälle zu lösen und möchte sowieso in ihrem Leben etwas verändern.